Da bi se shvatilo značenje strateškoga menadžmenta potrebno je znati na što se odnose ključne riječi, a to su – strategija i menadžment. U ovom slučaju strategija se može definirati kao način djelovanja organizacije, dok se menadžment može definirati kao proces transformacije inputa u outpute. Strateški menadžment može se shvaćati kao proces odluka i aktivnosti, način vođenja organizacije te usklađivanje prilika i sposobnosti organizacije koja ima za cilj ostvariti održivu konkurentsku prednost. Strateški menadžment je proces koji se provodi u pet etapa ili koraka, a to su: analiza okoline, postavljanje usmjerenja organizacije, formuliranje strategije, implementacija strategije te kontrola i evaluacija strategije, a između svake od ovih stavki nalazi se povratna veza. Analiza okoline je prva stavka u procesu strateškog menadžmenta i ona se odnosi na analiziranje interne i eksterne okoline poduzeća. Eksternu okolinu čine svi faktori koji su izvan poduzeća, a dijeli se na opću ili socijalnu okolinu i poslovnu okolinu ili okolinu zadatka, a internu svi faktori unutar poduzeća na koje menadžment može utjecati. Za primjer iz neposrednog poslovnog okruženja izvršena je analiza okoline Daruvarskih toplica. Analiza okoline radi se pomoću odabranih alata strateškog menadžmenta, a za cilj ima razumijevanje poslovne situacije toplica u svezi s ostvarivanjem konkurentske prednosti poduzeća na tržištu zdravstvenog turizma u Hrvatskoj, ali i u Europi.